В БИТВЕ ЗА КРЫМ
Успешное наступление наших войск под Сталинградом, начавшееся 19 ноября 1942 г. и завершившееся 3 февраля 1943 г., коренным образом изменило обстановку на всем советско-германском фронте. Фашистские войска вынуждены были перейти к обороне и на Северном Кавказе.
Ставка придавала важное значение уничтожению вражеской группировки на Кавказе. Главная роль отводилась Южному фронту и Черноморской группе войск, проводивших свои операции в тесном взаимодействии с Черноморским флотом.
Воспользовавшись благоприятной обстановкой, в январе 1943 г. Красная Армия на Северном Кавказе перешла в наступление. Несмотря на отчаянное сопротивление гитлеровцев, оно успешно развивалось. Важную роль в этом сыграл Черноморский флот.
Во второй половине января 1943 г. Ставка планировала освободить Новороссийск, взломать рубеж обороны немцев на подступах к Таманскому полуострову. К сожалению, эту операцию осуществить не удалось. Войска 47-й армии, наступавшие севернее Новороссийска, не смогли прорвать оборону противника. Основной морской десант в Южную Озерейку также потерпел неудачу. И только вспомогательный десантный отряд успешно высадился 4 февраля на восточный берег Цемесской бухты в районе Станички. В последующем туда же высадились 255-я бригада морской пехоты, 83-я морская стрелковая бригада, а также части 18-й десантной армии.
Захваченный частями плацдарм площадью около 30 квадратных километров вошел в историю Великой [158] Отечественной войны под названием Малая земля. Он сыграл существенную роль в боях за Новороссийск. 225 дней и ночей его защитники отражали атаки превосходящих сил гитлеровцев, проявляя при этом исключительное мужество и массовый героизм. «Малая земля — это смертельный нож в спину подлого врага», — говорилось в обращении Военного совета 18-й армии к защитникам Малой земли.
Одной из важных задач Черноморского флота в этот период было обеспечение морских перевозок вдоль Кавказского побережья. Для фронта доставлялось пополнение личного состава, вооружение и продовольствие. В первой половине 1943 г., пока еще не были введены в действие все железные дороги на Северном Кавказе, основная масса войск, техники, боеприпасов и других грузов перевозилась морским путем.
Немецкое командование прилагало много усилий, чтобы сорвать эти перевозки, привлекая для этого авиацию, торпедные катера и подводные лодки. Широко использовались мины, особенно в районе Геленджика.
В обеспечении морских перевозок участвовали надводные корабли и катера, авиация, силы и средства противовоздушной обороны флота. Артиллерия береговой обороны Туапсинской военно-морской базы, включая и стационарные батареи, сформированные из снятых с крейсера «Коминтерн» орудий, теперь была перенацелена на отражение ударов противника с моря. 173-я зенитная и 770-я 45-мм батареи продолжали отражать удары неприятельской авиации на порт и город Туапсе.
Весной 1943 г. немецкое командование неоднократно пыталось ликвидировать плацдарм советских войск в районе Станички. Шли ожесточенные бои на суше, море и в воздухе. Обе стороны несли большие потери. Несмотря на все усилия, гитлеровцы не могли сбросить наших десантников в море. В сложных условиях флот снабжал малоземельцев всем необходимым.
Противник продолжал совершенствовать свою оборону и на так называемой «Голубой линии», особое значение уделял району Новороссийска, являющемуся ее ключевым пунктом. [159]
Летом 1943 г. развернулась подготовка войск Северо-Кавказского фронта, Черноморского флота и Азовской военной флотилии к прорыву и ликвидации Голубой линии, освобождению Новороссийска и всего Таманского полуострова.
Благоприятные условия для перехода в наступление открылись благодаря разгрому фашистов под Курском.
В августе 1943 г. на огневую позицию 743-й батареи под Туапсе прибыл командир Туапсинской военно-морской базы контр-адмирал И. Ф. Голубев-Монаткин (сменивший к тому времени контр-адмирала Г. В. Жукова) и вместе с новым командиром 167-го артдивизиона майором Н. В. Зиновьевым осмотрел батарею, проверил ее боевую готовность. Высоко оценив действия личного состава в оборонительных боях за Туапсе, он призвал усиленно готовиться к предстоящему наступлению.
Контр-адмирал посетил и другие батареи 167-го отдельного артиллерийского дивизиона, командиры которых были информированы о возможной передислокации дивизиона на Таманский полуостров.
В ночь с 9 на 10 сентября 1943 г. по всей оборонительной полосе противника грянул гром артиллерийской канонады и авиационной бомбардировки. Десантные отряды моряков Черноморского флота и воинов 18-й армии с моря и суши начали штурм Новороссийска.
Три группы десанта в составе 6480 бойцов высадились прямо на причалы в порт и завязали упорные бои за освобождение города. Ударили по врагу и защитники малоземельского плацдарма.
На всех участках обороны противник оказывал упорное сопротивление. Десантникам приходилось отвоевывать буквально каждый квартал, каждый дом. Пять дней и ночей длился штурм. К 10 часам 16 сентября Новороссийск был полностью очищен от фашистов. И сразу же развернулись бои за освобождение Таманского полуострова.
Потеряв Новороссийск, гитлеровцы продолжали упорное сопротивление, цепляясь за каждый населенный пункт, каждый водный рубеж, используя заранее подготовленные, сильно укрепленные позиции.
Наши войска наступали по всей линии обороны противника, прорывая ее в ряде мест на всех направлениях, [160] охватывая вражеские фланги с юга и с севера.
Черноморский флот и Азовская военная флотилия, содействуя войскам фронта, высаживали тактические десанты на южное и северное побережье Таманского полуострова с целью перехвата путей отхода и срыва эвакуации немецко-фашистских войск в Крым. В ходе боев флотом были высажены десанты в районе озера Соленое, станицы Благовещенской и на косу Тузла, Азовской военной флотилией — в районе города Темрюк. 4-я воздушная армия и авиация Черноморского флота громила вражеские суда и переправы. 9 октября Таманский полуостров был полностью освобожден от немецких захватчиков. Наступление советских войск, начавшееся на Северном Кавказе в январе 1943 г., завершилось полной победой.
В приказе Верховного Главнокомандующего от 9 октября 1943 г. говорилось: «Войска Северо-Кавказского фронта ударами с суши и высадкой десантов с моря, в результате многодневных упорных боев завершили разгром Таманской группировки противника и сегодня, 9 октября, полностью очистили от немецких захватчиков Таманский полуостров».
Освобождением Таманского полуострова была завершена битва за Кавказ.
Сразу после изгнания врага из Новороссийска был получен приказ о передислокации из Туапсе на Таманский полуостров двух 130-, одной 76,2- и одной 45-мм «коминтерновских» батарей 167-го отдельного артдивизиона. В короткий срок орудия были полностью подготовлены для погрузки на железнодорожные платформы.
Вскоре эшелон с орудиями двигался по кубанской земле, только что освобожденной от фашистских захватчиков. Сердца моряков обливались кровью при виде разрушенных сел, станиц и городов. Цветущий и богатый Краснодарский край за время пребывания гитлеровских оккупантов был превращен в груды развалин. По обеим сторонам дороги стояли искореженные немецкие пушки, автомашины, танки. Повсюду валялись обломки сбитых вражеских самолетов.
В районе станции Тоннельная орудия были сняты с железнодорожных платформ, поставлены на специально изготовленные сани и с помощью тракторов отбуксированы на огневые позиции: 743-я батарея — [161] в районе мыса Панагия, 723-я — у поселка Кротково. 173-я зенитная батарея была перебазирована в Приморско-Ахтарск, а 770-я, включенная в 163-й отдельный артиллерийский дивизион, — на косу Тузла. Оба дивизиона теперь вошли в состав Керченской военно-морской базы.
На всем Таманском побережье развернулись инженерные работы по оборудованию огневых позиций батарей, устройству пристаней, причалов и подъездных дорог к ним. Сроки установки 130-мм батарей были довольно сжатые. Некоторые специалисты, ссылаясь на технические нормы, считали их нереальными. Но именно эти орудия были самыми дальнобойными из имеющихся в составе Керченской военно-морской базы; только они были способны поражать цели противника в районе планируемой высадки нашего десанта и уничтожать неприятельские корабли в Камыш-Буруне. Учитывалось также, что крупные надводные корабли флота для поддержки десанта не смогут войти в Керченский пролив из-за сложной минной обстановки.
В оборудовании огневых позиций участвовал весь личный состав батарей. Работами руководил начальник инженерной службы Керченской военно-морской базы подполковник И. А. Смирнов, имевший большой опыт сооружения береговых объектов, в частности, стационарных батарей береговой обороны флота.
Работы по установке 130-мм орудий велись форсированно. Рылись котлованы для их фундаментных оснований, заготовлялась гранитная щебенка, подвозился цемент. Строились командные пункты батареи (главный и запасной), землянки для личного состава, землянка-камбуз, санитарная часть.
Днем и ночью кипела работа. Щебенку добывали из бетонных оснований взорванных орудий 203-мм батареи Керченской базы периода 1941—1942 гг., огневая позиция которой находилась тогда на мысе Панагия в 500-х метрах к северо-востоку от устанавливаемой 743-й.
На огневой позиции старой батареи с тремя взорванными телами 203-мм орудий решили организовать ложную. Впоследствии на нее в ходе боев противником было сброшено немало бомб, выпущено сотни артиллерийских снарядов. [162]
Подполковник И. А. Смирнов, служивший в Керченской военно-морской базе в 1941—1942 гг., рассказывал коминтерновцам о напряженных боях того периода, о действиях артиллеристов под командованием капитана Б. Е. Петрова. Батарея участвовала в десантной операции в декабре 1941 г., обеспечивая огнем наступавшие части. Она с честью выполнила свой долг и при обороне Таманского побережья летом 1942 г., и при отходе частей Керченской военно-морской базы с Таманского полуострова в сентябре. Взорвав орудия и боеприпасы, батарейцы ушли под Новороссийск, где влились в состав морских батальонов.
743-я батарея теперь как бы принимала боевую эстафету моряков, стоявших насмерть на мысе Панагия.
Командование Новороссийской и Керченской военно-морских баз требовало от артиллеристов и инженерных подразделений скорейшего оборудования позиций, подготовки личного состава к боевым действиям.
Люди трудились с полной отдачей сил. Напряженно тренировались орудийные расчеты. Командный пункт тщательно готовил данные для предстоящих стрельб. На самой высокой отметке мыса Панагия над обрывом был установлен трехметровый дальномер, на котором отлично работал дальномерщик старший краснофлотец В. П. Тропынин.
Батареям предписывалось быть готовыми к поражению целей не только на суше — противоположном берегу Керченского пролива, но и на море, непосредственно в самом проливе. Помощник командира 743-й батареи старший лейтенант С. М. Чернобровцев, командир огневого взвода лейтенант В. С. Беспалов и командир зенитных пушечно-пулеметных расчетов старшина 1 статьи С. С. Сучков при проверке показали высокую готовность к управлению огнем.
В двадцатых числах октября, на седьмые сутки после установки, первое орудие сделало пробный залп по врагу. Вообще по техническим нормам бетон должен был выстояться 21 сутки. Но война «пересмотрела» существовавшие нормы: бетонное основание выдержало.
В конце октября все орудия 130-мм батарей были установлены. На 743-ю прибыли командир [163] Новороссийской военно-морской базы контр-адмирал Г. Н. Холостяков, командир Керченской военно-морской базы капитан 1 ранга В. И. Рутковский, начальник инженерной службы Керченской военно-морской базы подполковник И. А. Смирнов, командующий береговой артиллерией Новороссийской военно-морской базы полковник М. С. Малахов и командир 167-го отдельного артдивизиона майор Н. В. Зиновьев. Командование уделяло этой батарее столь пристальное внимание в связи с тем, что она вступала в строй раньше установленного срока и была первой из всех других устанавливаемых стационарных батарей на Таманском полуострове, на которой проводился такой смелый эксперимент. И он вполне удался! Командующий артиллерией и командир дивизиона приняли огневую позицию от строителей, тщательно проверили готовность личного состава. Контр-адмирал Г. Н. Холостяков объявил благодарность инженерным подразделениям.
К тому времени все батареи 167-го отдельного артдивизиона вошли в состав действующих частей на Таманском полуострове.
Оправившись от нанесенного поражения на Кавказе, противник, как видно, не собирался уходить из Крыма, несмотря на неблагоприятную обстановку, сложившуюся для него на полуострове осенью 1943 года. После освобождения Таманского полуострова, а также выхода советских войск к Перекопу и Сивашу, вражеская группировка в Крыму оказалась отрезанной. Несмотря на это, гитлеровское командование, учитывая его важное военно-стратегическое значение, продолжало укреплять свои позиции на всем побережье, особенно на Керченском полуострове; усиливало 17-ю армию и флот в портах Керченского пролива и на подходах к нему. На полуострове противник построил целую систему опорных пунктов, насыщенных огневыми средствами. На мысе Такиль, например, была установлена 155-мм артбатарея. В Керчи, Камыш-Буруне и Феодосии враг сосредоточил 37 торпедных катеров, около 30 быстроходных десантных барж, 25 сторожевых катеров и шесть тральщиков {37}.
В середине октября 1943 г. командующий Северо-Кавказским фронтом генерал-полковник И. Е. Петров и командующий Черноморским флотом вице-адмирал [164] Л. А. Владимирский представили в Ставку Верховного Главнокомандования план предстоящей Керченско-Эльтигенской десантной операции. Ее замысел предусматривал одновременную высадку войск на двух направлениях: главном (северо-восточнее Керчи) и вспомогательном (юго-западнее Керчи). К ней привлекались соединения и части 18-й, 56-й армий и Черноморского флота. Силы высадки возглавляли: на главном направлении — командующий Азовской военной флотилией контр-адмирал С. Г. Горшков, на вспомогательном — командир Новороссийской военно-морской базы контр-адмирал Г. Н. Холостяков. Высадка десанта была назначена на 1 ноября южнее Керчи и на 3 ноября — севернее Керчи.
За несколько дней до начала операции представитель Ставки Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, находившийся в Тамани, провел совещание, на котором заслушал доклады командиров частей и морских отрядов, назначенных в десант на Эльтиген. В нем приняли участие также командующий Северо-Кавказским фронтом генерал-полковник И. Е. Петров, командующий 18-й армией генерал-лейтенант К. Н. Леселидзе, член Военного совета 18-й армии генерал-майор С. Е. Колонин, командиры сил высадки и десантных отрядов.
На следующий день после совещания командир 167-го отдельного артдивизиона майор Н. В. Зиновьев поставил задачу батареям по обеспечению артогнем высадки десанта в районе Эльтиген. Он отметил, что в боевых порядках десантников будут находиться и корректировочные посты, и вкратце проинформировал командиров батарей об общем замысле операции: на Эльтиген высаживалась 318-я стрелковая дивизия полковника В. Ф. Гладкова, усиленная 386-м батальоном морской пехоты капитана Н. А. Белякова и одним батальоном 255-й бригады морпехоты (командир батальона майор С. Т. Григорьев). Морские пехотинцы включались в отряды первого броска. Отряды высадки, которыми руководили опытные командиры-катерники — капитаны 3 ранга Н. И. Сипягин, Д. А. Глухов, Г. И. Гнатенко, капитан-лейтенанты Трофимов, М. Г. Бондаренко и А. А. Жидко, должны были начать движение в ночь на 1 ноября от пристаней Тамани, Кротково и озера Соленое. С моря десант прикрывался торпедными [165] катерами 2-й Новороссийской бригады под командованием капитана 2 ранга В. Т. Проценко, имевшей большой боевой опыт в обеспечении высадки десанта в порт Новороссийск.
В ночь с 31 октября на 1 ноября 1943 г. десант двинулся к месту высадки. С батарей наблюдали интенсивное передвижение судов от пристаней Таманского полуострова в направлении Эльтигена. Шли катера, сейнеры, мотоботы и буксиры с баржами. Ветер усиливался. Перед рассветом разыгрался настоящий шторм, достигавший семи баллов.
Около 4 часов 1 ноября батареи получили сигнал открыть огонь по пунктам высадки десанта в районе между озерами Тобечик и Чурубаш. Это означало, что отряды подошли к исходной линии развертывания перед высадкой к назначенным пунктам, примерно в 15—20 кабельтовых от берега.
Артиллерийская подготовка длилась 15 минут. Вся флотская береговая и тяжелая армейская артиллерия — всего 191 орудие — била по четырехкилометровому фронту высадки. Огненные трассы разрезали ночную тьму над проливом.
Высадка десанта началась в 4 часа 40 минут без противодействия противника. Лишь спустя 30 минут гитлеровцы осветили пролив прожекторами, а затем открыли сильный артиллерийский и минометный огонь по подходившим к берегу судам. На поддержку десанта поднялась штурмовая авиация. Огонь самых мощных артбатарей был нацелен на позиции вражеских орудий.
В течение дня 1 ноября интенсивно вели артиллерийский огонь по поддержке эльтигенского десанта 743-я батарея капитан-лейтенанта С. Ф. Спахова, 723-я — старшего лейтенанта С. Б. Магденко, 640-я — лейтенанта И. Белохвостова, 663-я — старшего лейтенанта В. М. Давыденко и 770-я батарея старшего лейтенанта А. И. Власенко. С помощью артиллерии и авиации десантники отбили все атаки противника.
К концу дня 1 ноября выяснилось, что на Эльтиген из-за штормовой погоды высадился только один полк 318-й дивизии и 386-й батальон морской пехоты. Около 15 баркасов и мотоботов было выброшено волной на берег.
Десантникам удалось закрепиться на участке 5 километров по фронту и около 2 километров в [166] глубину. Дальнейший ход борьбы на захваченном плацдарме зависел от быстроты наращивания сил. В ночь на 2 ноября и частично на 3-е, несмотря на серьезные трудности, на эльтигенский плацдарм был высажен основной состав 318-й дивизии и морской пехоты.
Первоначальный успех нашим войскам развить не удалось из-за больших сложностей с доставкой пополнения. Сильные ветры и крутая волна создавали почти непреодолимые трудности для перехода через пролив мотоботов и других малых кораблей и плавсредств. В последующем гитлеровцы начали широко использовать в южной части пролива артиллерийские баржи, сосредоточив довольно большое число сторожевых и торпедных катеров, а к захваченному советскими десантниками плацдарму подтянули резервы из Керчи. Это создавало большую опасность для наших малых кораблей. И все же к исходу 3 ноября в район Эльтигена было доставлено 9418 человек, 39 орудий, 28 минометов, 257,2 тонны боезапаса и 61,8 тонны продовольствия.
При высадке десанта особо отличился 1-й Новороссийский дивизион сторожевых катеров под командованием капитана 3 ранга Д. А. Глухова, служившего до войны на «Коминтерне». Сторожевой катер «0102» (командир старший лейтенант А. С. Марков), на борту которого находился командир дивизиона, шесть раз вступал в неравный поединок с артиллерийскими баржами и торпедными катерами противника. В последнем бою Д. А. Глухов был смертельно ранен.
В этих труднейших условиях десантников активно поддерживали береговая артиллерия и авиация. Дивизионы подвижной артиллерии и 167-й артдивизион ежедневно вели огонь по противнику как по требованию десантных частей, так и по приказу командования береговой обороны. Особенно часто открывали огонь по вызову 130-мм батареи С. Ф. Спахова и С. Б. Магденко.
В ночь на 3 ноября началась высадка войск севернее Керчи — в районах Еникале, Жуковка, Глейка. В первые дни было десантировано более 12,5 тысяч человек из 2-й и 55-й гвардейской стрелковых дивизий с артиллерией и боеприпасами. В последующем на этом направлении регулярно работала переправа, снабжавшая войска всем необходимым для [167] ведения боевых действий. К исходу 11 ноября на плацдарме находилось 27 700 человек.
На обоих плацдармах шли упорные и тяжелые бои за их расширение, за каждый метр советской земли.
Подвоз подкреплений десантникам в районе Эльтигена с каждым днем осложнялся из-за блокады с моря. Все активнее действовали вражеские корабли. Ночью они маневрировали в 700—800 метрах от берега, маскируясь его фоном. В отдельные дни на линии блокады находилось до восьми быстроходных барж и несколько торпедных катеров противника. Несмотря на превосходство неприятельских кораблей в оружии, советские катера смело вступали с ними в бой, пытаясь прорваться к району высадки и доставить пополнение. Авиация и артиллерия наносили удары по порту Камыш-Бурун, где базировались немецкие корабли.
Все стационарные артиллерийские батареи продолжали поддерживать своим огнем действия десантников на захваченном побережье, прикрывали наши суда на переходе, обеспечивали перевозки по Керченскому проливу из Новороссийска и Анапы в порты Таманского полуострова.
Огонь береговых батарей корректировали корпосты, высаженные в боевые порядки 318-й стрелковой дивизии, а также на затопленное судно в Керченском проливе. Ими руководили старшие лейтенанты С. И. Ходосевич и И. П. Еременко. В работе по корректировке огня отличились радисты старшина 2 статьи А. Я. Кобзев и краснофлотец А. Н. Караев. Они обеспечивали непрерывную и надежную связь в условиях сильного артиллерийского, минометного и пулеметного огня противника. Хорошо было налажено целеуказание, осуществляемое подразделением звуковой и оптической разведки под руководством старшего лейтенанта А. И. Русланцева.
Для корректировки огня батарей по целям, расположенным, главным образом, в глубине обороны врага на Керченском полуострове, привлекались самолеты-корректировщики авиации Черноморского флота.
Эффективность огня 167-го отдельного артиллерийского дивизиона обеспечивалась достаточно достоверными данными о противнике, сообщаемыми штабом [168] артдивизиона (начальник штаба — капитан В. И. Лаврентьев).
С высадкой десанта 130-мм батареи постоянно привлекались к обеспечению прохода наших судов в порт Тамань. Они вели огонь по артбатареям, внезапно начинавшим обстрел района высадки или проходящим судам и кораблям.
Наиболее выгодную позицию занимала 743-я батарея, расположенная на холмах мыса Панагия. Она перекрывала огнем весь Керченский пролив от мыса Железный Рог до горы Митридат в Керчи.
Однажды ночью на командном пункте батареи был получен приказ: «Немедленно открыть огонь на подавление батареи противника на мысе Такиль. На подходе к проливу наш караван судов. Обеспечьте его безопасный переход в порт Тамань». Сразу же прозвучала боевая тревога, было сделано несколько выстрелов на контрольную пристрелку. За вспышками разрывов зорко следил дальномерщик В. П. Тропынин. Вскоре он доложил: «Попадание в цель!» По команде командира батареи началась стрельба.
Вражеская батарея молчала. Очевидно, разрывы наших снарядов не давали гитлеровцам возможности привести в готовность свои орудия и открыть огонь.
Хотя немецкие прожекторы непрерывно вели поиск на подходе к берегу и в проливе, советские корабли, пройдя через Тузлинскую промоину, благополучно вошли в порт Тамань с войсками и грузами, предназначенными для переброски на эльтигенский плацдарм.
Успешно подавляла врага и 770-я батарея старшего лейтенанта А. И. Власенко.
Общее руководство по распределению огня батарей осуществлялось с командного пункта артдивизиона. Противник артогнем тяжелых батарей и бомбовыми ударами с воздуха пытался уничтожить наши стационарные береговые батареи. Нередко начавшиеся перестрелки переходили в длительную артиллерийскую дуэль.
Примерно через неделю после высадки войск в район Эльтигена 155-мм гитлеровская батарея, расположенная на мысе Такиль, начала обстрел огневой позиции 743-й батареи. Тяжелые снаряды врага падали недалеко от наших орудий, осыпая их градом осколков. На первом орудии старшины [169] 1 статьи В. И. Макеева взрывной волной были сорваны прицелы, два краснофлотца получили ранения. Расчеты второго и третьего орудий старшин 1 статьи М. Г. Плоцкера и А. И. Дубова не прекращали стрельбы, пока не подавили огневую точку противника.
Бесперебойно работала линейная связь орудий и дальномерного поста с командным пунктом батареи. Краснофлотцы-связисты Д. Г. Кутавой, П. И. Жевтобрюк, П. И. Чегунов и другие быстро устраняли повреждения.
В середине ноября в одном из поединков 743-й батареи с фашистской батареей на мысе Такиль от попаданий снаряда в нишу с боезапасом загорелись заряды, возникла угроза взрыва. Рискуя жизнью, краснофлотцы Ф. И. Воропаев, П. М. Довженко, комсомольцы К. А. Джолия, И. Д. Павлюковский, Г. Г. Гребенюк во главе со старшиной 2 статьи М. К. Чекусом локализовали пожар и предотвратили взрыв. За этот подвиг все они были награждены орденами и медалями.
При отражении бомбовых ударов немецкой авиации слаженно работали зенитчики. Их меткий огонь из пулеметов и 45-миллиметровых орудий мешал противнику наносить прицельные удары на низких высотах.
В тяжелых условиях бездорожья, распутицы и противодействия вражеской авиации трудились краснофлотцы взвода снабжения во главе со старшиной батареи главным старшиной П. А. Левченко. Особое старание проявляли старшины 1 статьи И. П. Василенко, М. И. Тарасов, шофер А. М. Исраэлян, бесперебойно доставлявшие боезапас и другие материальные средства на огневые позиции батарей. В этом большая заслуга начальника боепитания дивизиона старшего лейтенанта Ф. И. Резниченко.
В середине ноября 1943 г. высаженные на плацдармах войска вели упорные бои. Обстановка на Эльтигене осложнялась с каждым днем. К месту высадки удавалось прорываться лишь отдельным катерам. Десантники все чаще просили открыть огонь по наседавшим на них фашистским войскам. Им было трудно вести беспрерывные бои с намного превосходящими силами противника в отрыве от баз снабжения. Не хватало боезапаса и продовольствия. [170] Возникли трудности с эвакуацией тяжело раненых. Командование предпринимало все возможное, чтобы облегчить положение советских войск в районе Эльтигена. Их самоотверженно поддерживали летчики, сбрасывавшие на парашютах боеприпасы и продовольствие.
Регулярно помогала десантникам штурмовая авиация. Самолеты шли в огненный смерч зенитного огня противника и били по его танкам и пехоте. Зарево освещало небо и пролив. С мыса Панагия артиллеристам хорошо была видна картина боя. Огненной стеной стояли в воздухе разрывы зенитных снарядов. Израненными, на малой высоте возвращались наши штурмовики. Некоторые из них, объятые пламенем, падали на таманскую землю. В конце ноября краснофлотцам 743-й батареи во главе со старшиной 2 статьи Д. А. Ларионовым удалось спасти двух летчиков из упавшего горящего самолета.
Сосредоточенная в юго-западной части Таманского полуострова флотская береговая артиллерия продолжала вести через пролив напряженную контрбатарейную борьбу, ставить заградительный огонь перед атакующими неприятельскими танками, обстреливать корабли противника в проливе и портах.
Артиллеристы 723-й и 743-й батарей совместно с другими артбатареями активно участвовали в нанесении ударов по плавсредствам гитлеровцев в порту Камыш-Бурун, в котором отмечалось скопление быстроходных десантных барж. Две из них были уничтожены их метким огнем.
В начале декабря 1943 г. согласованным огнем 743-я и 663-я батареи потопили немецкую быстроходную десантную баржу в Керченском проливе. Это произошло в темное время суток. Осветив баржу прожекторами и пристрелявшись, батареи перешли на поражение залпами. Как ни маневрировал вражеский корабль водоизмещением свыше 300 тонн, вооруженный двумя 88-мм орудиями, но уйти не смог. Получив несколько прямых попаданий, полузатопленный, ослепленный прожекторами, он выбросился на косу Тузла. Успеху действий батарей способствовала слаженная работа личного состава орудий, прожекторного взвода сержанта М. С. Багнетова, дальномерной группы, группы [171] управления и корректировочного поста на косе Тузла под руководством старшего лейтенанта В. К. Пелых.
Ни днем, ни ночью не прекращались ожесточенные бои на эльтигенском плацдарме. Вражеская блокада с моря с каждым днем усиливалась. 6 декабря после 36-суточной борьбы десантники в количестве около 1500 человек начали прорыв вражеского кольца. Морской батальон использовался в качестве передового отряда. Уход войск с эльтигенского плацдарма обеспечивался всей флотской береговой артиллерией под руководством полковника М. С. Малахова.
Это был героический рейд по тылам врага прямо на Керчь. Появление десантников в городе ошеломило гитлеровское командование. Они с ходу захватили высоты горы Митридат и удерживали их около суток, а затем, под напором намного превосходящих сил противника, заняли оборону на берегу Керченской бухты, на небольшом участке порта.
10—11 декабря по решению командующего Отдельной Приморской армией генерала армии И. Е. Петрова оставшиеся в живых десантники были эвакуированы на катерах и плавсредствах Азовской военной флотилии на косу Чушка.
В течение всей героической эпопеи в районе Эльтигена и горы Митридат 723-я и 743-я артиллерийские батареи успешно выполняли возложенные на них задачи. Командир 318-й стрелковой дивизии Герой Советского Союза генерал-майор В. Ф. Гладков в своей книге «Десант на Эльтиген» писал: «Не добившись успеха слева, враг снова атаковал центр. Здесь ему удалось вклиниться в стык между 37-м и 39-м полками. Снова был вызван артиллерийский огонь с Тамани. Били 130-мм орудия 743-й батареи капитан-лейтенанта С. Ф. Спахова и 723-й батареи старшего лейтенанта С. Б. Магденко. Они своим мощным огнем остановили рвущегося врага». И далее: «Указанные батареи часто вели контрбатарейную борьбу со 155-мм орудиями противника на мысе Такиль, которые надоедали десантникам своим ... изнурительным огнем. Обе батареи входили в 167-й отдельный дивизион береговой артиллерии, вооруженный пушками, снятыми с крейсера «Коминтерн» в августе 1942 года. Корабельные орудия в руках корабельных комендоров отлично [172] воевали и на суше! Мне часто приходилось передавать телеграммы на имя командующего береговой артиллерией полковника М. С. Малахова с просьбой объявить благодарность артиллеристам за точную стрельбу» {38}.
Керченско-Эльтигенская десантная операция завершилась. На плацдармах севернее Керчи войска Отдельной Приморской армии, ведя оборонительные бои, готовились к наступлению. Они оттянули на себя значительные силы вражеской крымской группировки и тем самым создали 4-му Украинскому фронту благоприятные условия для наступления.
После завершения эльтигенской эпопеи и стабилизации линии фронта в Крыму главной задачей Азовской военной флотилии и Керченской военно-морской базы стало обеспечение доставки пополнения и питания для Отдельной Приморской армии через Керченский пролив. Другой не менее важной задачей была высадка тактических десантов и нанесение артиллерийских ударов по огневым точкам и скоплению войск противника, его артиллерийским батареям, препятствующим нашим морским перевозкам.
165 суток действовала переправа, и все это время артбатареи 163-го и 167-го дивизионов Керченской военно-морской базы, вместе с артиллерией Отдельной Приморской армии, поддерживали своим огнем боевые действия войск на Керченском плацдарме, прикрывали переправу, вели контрбатарейную борьбу, неоднократно подавляя батареи противника.
Ожесточенные сражения с немецко-фашистскими захватчиками на Керченском плацдарме велись в январе 1944 г. при высадке советских тактических десантов на мыс Тархан и в Керченскую бухту.
В феврале командующим Отдельной Приморской армией был назначен генерал армии А. И. Еременко; командующим Черноморским флотом вновь стал адмирал Ф. С. Октябрьский.
В начале апреля войска Отдельной Приморской армии, усиленной 83-й и 255-й бригадами, перешли в наступление и 11 апреля освободили Керчь. Во время этой операции артиллерия, дислоцировавшаяся на Таманском полуострове, вела особенно интенсивный огонь на подавление вражеских батарей, боевой техники и живой силы противника. О действиях морской береговой артиллерии начальник штаба Азовской [173] военной флотилии капитан 1 ранга А. В. Свердлов в своей книге «На море Азовском» писал:
«71 дальнобойное морское орудие нанесло врагу значительные потери. Было уничтожено: быстроходная десантная баржа, 6 орудий, 16 складов боеприпасов, 26 железнодорожных вагонов и один эшелон; повреждены 3 быстроходные десантные баржи; 102 раза подавлены артиллерийские батареи; выведены из строя 4 батареи. Добрую славу снискал в этих боях личный состав береговых батарей №№ 663, 640, 688, 1010, 795, 740, 723, 743, которыми командовали гвардии старшие лейтенанты В. М. Давиденко, И. М. Исаюк, Г. П. Яковлев, Ю. Н. Варенцев, И. Е. Гармата, С. Б. Магденко, капитан Л. Г. Репков, капитан-лейтенант С. Ф. Спахов» {39}.
Трудные испытания выпали на долю 770-й батареи старшего лейтенанта А. И. Власенко, установленной на косе Тузла. Более четырех месяцев ее 45-мм орудия вели бои за Керченский полуостров. Они обстреливали скопления войск и огневых точек противника у Эльтигена, уничтожали прожектора, вели огонь по вражеским катерам, обеспечивали переход конвоев в Керченском проливе, идущих в Тамань из Новороссийска и Анапы, отражали налеты авиации противника. На батарее бдительно несли службу дальномерщики 3-метрового корабельного дальномера Н. П. Кодатко, Г. Дураков и другие, своевременно и точно выдававшие данные об обнаружении целей.
Батарея подвергалась сильнейшим артобстрелам и бомбардировкам с воздуха, но моряки мужественно продолжали выполнять свой воинский долг. В боях особенно отличились старшина батареи, служивший на крейсере «Коминтерн» командиром 45-мм орудия, старшина 2 статьи А. Н. Торшин и дальномерщик, секретарь комсомольской организации батареи краснофлотец Н. П. Кодатко.
Артиллеристы 173-й зенитной батареи стойко обороняли воздушное пространство Приморско-Ахтарска и Темрюка.
После освобождения Керчи 743-я батарея вошла в состав 163-го отдельного артиллерийского дивизиона. Ее командиром был назначен капитан В. П. Дмитриев, выросший впоследствии до генерал-майора — [174] начальника ракетных и артиллерийских войск и морской пехоты Черноморского флота.
Освободив Керчь, Отдельная Приморская армия, корабли и части Черноморского флота во взаимодействии с войсками 4-го Украинского фронта развернули боевые действия по освобождению Крыма.
В период, предшествовавший Крымской операции, корабли и авиация флота систематически действовала на коммуникациях противника, срывая подвоз пополнения отрезанной с суши вражеской группировке и эвакуацию из Крыма материальных ценностей.
К началу операции в готовности к действиям находилось 13 подводных лодок, 31 торпедный катер (15 из них базировалось в Скадовске), на аэродромах Таврии было сосредоточено около 200 самолетов. Под ударами наших войск 17-я немецкая армия отступала к Севастополю.
15 апреля войска 4-го Украинского фронта, а 16 апреля и Отдельной Приморской армии подошли к Севастополю и завязали бои за город.
Утром 7 мая в наступление перешла 51-я и Отдельная Приморская армии. Они штурмом овладели Сапун-горой — ключом вражеской обороны Севастополя. Части 2-й гвардейской армии к исходу дня захватили район Мекензиевых гор и продвигались к Северной бухте.
К вечеру 9 мая город российской и советской морской славы Севастополь был полностью освобожден от фашистских оккупантов. 1 мая в час ночи Москва салютовала доблестным войскам 4-го Украинского фронта, Отдельной Приморской армии и морякам Черноморского флота, освободившим город, 24 артиллерийскими залпами из 320 орудий.
Определенный вклад в борьбу за освобождение Крыма внесли и моряки крейсера «Коминтерн». В общей хронике боевых дел действия артиллерийских батарей корабля занимали скромное место, но они являлись неотъемлемой ее частью. Коминтерновцы вновь показали свое умение бить врага.
Родина высоко оценила подвиги воинов армии и флота при освобождении Крыма. 238 бойцам было присвоено звание Героя Советского Союза. Тысячи были награждены орденами и медалями. В их числе — артиллеристы с крейсера «Коминтерн». [175]
После освобождения Крыма многие коминтерновцы, служившие на артиллерийских батареях Туапсинского оборонительного района и Керченской военно-морской базы, были направлены во вновь формируемую Дунайскую флотилию. На кораблях, в подразделениях морской пехоты они продолжали воевать с ненавистным врагом.
Моряки с крейсера «Коминтерн» участвовали в форсировании Днестровского лимана, высадке десантов во фланги неприятельских войск, обстреле вражеских позиций на берегах Дуная в Румынии, Болгарии, Югославии, Венгрии, Чехословакии и Австрии, обеспечении перевозок войск и грузов и тралении мин.
173-я отдельная зенитная батарея в 1944 г. была перебазирована в северо-западную часть Черного моря и установлена на острове Березань (район Очакова). Она срывала ведение разведки и постановку мин неприятельскими самолетами, отражала удары гитлеровских бомбардировщиков.